我的家乡在内蒙古乌兰察布丰镇市聚宝庄乡铺路村，我们村分三个队，南北长约一里，东西宽约半里。我家在铺路一队最南头，大概是一九六六年至一九八零年，我家九口人挤在一间宽四米二，入深六米的土房子里。在我家西北方约五十米的南低北高坡度约三十度的坡上有一口水井，井口是石匠做的内径约一尺五，外径约两米的粉色石头圈，做工很精细。井壁用大小不规则的鹅卵石砌着。听有经验的老人们说，井深足有十米，水旺的时候水面离井口多至五米，水深够五米；水不旺的时候水面离井口最多八米，水深也有两米。与井圈相连的南边有一个能放两担水的石槽，是用来饮牲口、洗菜和洗衣服的。打水的时候，用一个小桶（我们管它叫抖子）拴上一根结实的绳，绳的长度以人弯下腰把小桶吊下井里沉到水里打到水为宜。打水的时候把桶放到水面，然后抓绳子头的手先左右摆、后上下摆，水桶就沉到水里了，凭感觉等桶里的水满了，左右手开弓把水吊上来，倒到大桶里，装满一大桶一般要打两到三小桶。那井水清凌凌的，甜生生的，凉阴阴的，夏天喝上一口沁人心脾，冬天喝上一口透心儿凉。

这口井的用处可大哩，人畜的用水量也可大哩。除了供十多户人家，每家至少五口人，一共五十多人饮用外，有的人家还饮养的马牛驴羊等牲口，洗猪菜，洗衣服。这口井每天早晚可忙哩，有时担水、饮牲口都得排队等一阵儿。

那时，担水是每家每天必做的一项家务活儿。当时的人们普遍都很穷，每家有吃的没吃的，甚不甚把水瓮担满，以免做饭呀还没水的哩，我家偶尔就有这种忘担水的现象。特别是每年过大年的除夕前一天下午，家家必须把水瓮担满水，初一就不担水了，初二后才可以担，这样上一年的水延续到下一年用，图的是个好彩头，所谓日子过得连年有余。我家买不起桶，就和我二叔一家共用一担桶。当时我二叔在聚宝庄水库上班，这桶就是我二叔从水库上弄的，担杖是自家做的。有时候我二叔家用桶，我们就得等一等再用。后来随着生活的好转，我家才有了自己的桶。

担水一般是大男人干的活儿，我家肯是我大大（父亲）担，后来就是我大哥二哥担。有时候，我大大、大哥二哥在生产队劳动忙，就得我大姐二姐两人抬。再后来是我和我三哥抬。又有时候，我和我妈俩用一根棍子或者大扫帚把子抬（当时我家穷的连根扁担都买不起）。我妈不可以说是三寸金莲的小脚，也是小脚，是我国古代封建陋习的受害者。抬水时，我那时十来岁，我们娘俩打上一桶水，把水桶挂在棍子或扫帚把中间，我在前面，我妈在后面，往回抬，但我感觉越来越轻，抬到半路，我妈怕我累着，说:“歇歇哇！”就放下水桶歇歇，我返回头一看水桶在靠近我妈的那头，我这下才明白为什么抬水时越来越轻，原来我妈是怕压着我，悄悄挪桶减轻我的负担，可怜天下父母心啊！后来我说:“妈，我在后面哇！”走着走着，我也偷偷地把桶往后挪，挪到我身体能承受的极限，给妈减轻负担，这样我越走越感到欣慰。就这样我也看到妈用那裹了的小脚抬水走路，一拧一拧的是多么的艰难，我看在眼里又是多么的难受。

后来，我妈老了，大姐二姐还有三哥也都大了，我也享受过两个姐姐和三哥像妈妈那样对我的呵护，但我人小却每次都抢着挑重担。等三哥和我长大些，我们就自己一次担半担，来井上担水。再后来，姐姐三哥也忙，妹妹大些了，有时就是我和妹妹抬水，我就老让着妹妹。

我记得那时大哥养了一头驴，每天傍晚牵着它到石槽边，然后往石槽里打上半槽水饮它。还有的人家饮马饮牛饮羊。

我家每年都要养一头猪。我们经常拔上猪菜到石槽里洗，一般洗两次。有时候喂猪的小山药和磨山药粉的大山药也来石槽里洗。每年春夏秋天热的日子，姐妹们还经常在石槽里洗衣服。

每到冬天滴水成冰时，我们小伙伴们就利用这口井得天独厚的地理优势，从井里打上水，倒在井南边有坡度的路上，等一会儿路面就结成二三十米流光的冰，然后我们排着队在上面打擦划儿，好不热闹！还要自制冰车，在上面滑冰，不亦乐乎！

每年的腊八前一天晚上，按照我们家乡的习俗，都要到井口打冰。因为人们有时打水不小心把水洒在井口上，用不了几天井口就能结一圈儿厚厚的冰。我记忆中都是三哥和我合作打冰，三哥用斧子或石头打冰，我吊着小桶接冰，我们哥俩一会儿就打半小桶冰，放到院里消不了。第二天也就是腊八这天，大人小孩都吃块儿冰，听说能治病，具体能治啥病，到现在也是个谜。当时还流传着一句顺口溜：“腊八的冰，吃死（上）不肚疼”，我也不假思索地跟着这样说。后来长大了点才细想这句话有问题，还暗自好笑，吃死了肯定不肚疼，也随着自己语言理解能力的增强，才知道那句话应该是吃上也不肚疼。

家乡的这口水井也有水不多的时候，听大人们说，那是井里的泉眼让年长了掉下去的东西和淤泥堵了。是的，这我知道，人们偶尔往井里掉水桶、帽子、钢笔等东西，有的捞不上来了。所以，这井隔三年五载就得掏一掏，掏完以后，泉眼通了，水也旺了。掏井可是技术活儿，也是重苦力活儿，不是所有大人都能干的，总得懂的人，穿上全身水衣，别人把他吊下去，先把井里的水打的不多了，然后他下到井底，把井底的东西和淤泥用桶或箩筐吊上来。下井的人不能在下面待的时间长了，最多一小时，否则阴的慌，所以下井的人就得两三人轮流下去。下前喝点高度酒，上来也得喝点，听说能够驱寒发热。每次掏井总得长长一天才能掏完，然后掏井的人吃酒喝肉（这是我们的戏谑说法）庆功。

时间推移，岁月变迁，沧海桑田。就在大概一九九零年以后，这口井的水一年比一年少了，人们说是丰镇电厂用水量大，导致的水位下降，我想大概也是，因为我们村前面整个儿是一马平川、一望无际的草滩和盐碱滩，不能种庄稼，只能放牧。以前夏天经常有小水坑，冬天有结冰，以后没有了。后来盐碱慢慢退化了，人们开始种庄稼了。这口井也逐渐地干枯了。

农村改革开放后，人们的生活水平日益提高，我们院的六家人家先后搬入别处新居，多数人家院里打上了压水井，后来家家都安上了自来水，一九九五年后连原先那些老土房的影子都没有了。家乡的水井也已经完成了她的历史使命，跟着建设社会主义新农村的步伐光荣地退伍了。

大概是一九八五年后，我的三个哥哥在村里都成家立业，另立门户，有了新房。两个姐姐和一个妹妹也出聘外村他乡。我大（父亲）妈跟着我三哥搬到村东头的两间新土房里住。兄弟姐妹七个就我念完高中，考入师范，分配工作，背井离乡，先后在丰镇元山子中学、红砂坝中学、丰镇职业中专工作。

我每次回家乡都要看看这口水井，现在已经面目全非，完全干枯了，井圈也歪在一边，石槽也让人家搬走了。我暗自慨叹，唉！别了！家乡的水井，我们梦中见！

作者：常英宝，丰镇人。在职中学高级教师，毕业于乌兰察布教育学院大专中文系，三十多年来一直从事初、高中语文教育教学工作，爱好散文、诗歌、唱歌、毛笔草书，曾在《乌兰察布教育导刊》、《中国教育报》上发表过几篇文章。

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